1. ¿Cuándo debo llevar a mi hijo, por primera vez, al dentista?
Su hijo debe visitar al odontólogo infantil cuando erupcione el primer diente, lo cual ocurre,
generalmente entre los cuatro meses y los doce meses de edad. Un examen temprano (al año)
y cuidados preventivos, protegerán la sonrisa de su hijo, ahora y en el futuro.
2. ¿Si son dientes de leche, para que arreglarlos?
Los dientes de leche no solo sirven para verse bien, sino también para masticar bien la comida,
hablar correctamente y guardarle el espacio a los dientes permanentes que saldrán después.
3. ¿Son necesarias las radiografías?
Si. Las radiografías nos ayudan a encontrar caries que no podemos ver a simple vista y a
determinar la profundidad de las mismas. También nos ayudan, entre otras cosas, a ubicar las
piezas permanentes que todavía no han erupcionado y a determinar si existen dientes de más
o bien, si hay un faltante de piezas.
4. ¿Qué produce la carie dental?
La placa dental que es un depósito de bacterias delgado, pegajoso e incoloro que se deposita
en los dientes cuando no nos cepillamos. Al comer sobre todo azúcares, las bacterias de la
placa dental producen ácidos que atacan el esmalte del diente. Después de repetidos ataques
de ácido, el esmalte se desintegra y se forma una cavidad.
5. ¿Debe dejar de comer dulces mi hijo?
Los dulces se relacionan directamente con la caries dental. Sin embargo, es muy difícil
eliminarlos totalmente de la dieta diaria del niño. Lo que produce la caries, no es tanto la
cantidad de dulces sino la frecuencia con que se coman los dulces.
Es importante controlar cuán a menudo comen dulces y lavarle los dientes después. Debe
tratarse de sustituir los dulces por alimentos más sanos, como son las frutas, verduras, queso,
etc.
Recordemos también evitar los dulces que tienen consistencia pegajosa, dado que
permanecen más tiempo pegados a los dientes y favorecen el crecimiento de bacterias y con
ellas la placa dental que produce la caries.
6. ¿A qué edad hay que empezar a lavar los dientes?
Mientras más temprano, mejor. Desde el nacimiento limpie las encías de su bebé con una
gasita húmeda o una mantilla (sin pasta). Apenas salga el primer diente, cepíllelo usando un
cepillo de cerdas suaves y sin pasta. Se empieza a usar crema dental cuando el niño ya pueda
escupir (cerca de los tres años) y la cantidad que se usa es apenas una untadita.
7. ¿Qué es un sellante?
Las muelas, en su mayoría, tienen fosas y fisuras que son normales, pero en ellas se retiene
fácilmente la comida y es difícil removerla aún con el cepillo. El sellante es un material plástico
que se aplica, para que estas superficies queden más lisas y más fáciles de limpiar.
8. ¿Cómo puedo evitar la caries de mi hijo?
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Cepillando los dientes después de cada comida, con especial cuidado antes de dormir.
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Controlando lo que el niño come (dulces, galletas, panes, etc.), sobre todo entre comidas.
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Visitando regularmente al dentista para revisión, limpieza, flúor y enseñanza de cepillado
correcta.
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Aplicando sellantes en las muelas.
9. ¿Puede el biberón dañar los dientes de mi hijo?
No, el biberón no pica los dientes. Lo que produce la caries dental es el líquido que está dentro
del biberón (leche con azúcares, gaseosas, cereal, etc. y aún la leche pura. Todos estos
líquidos, aunque usted no les agregue nada, tienen azúcar. Al quedarse el niño dormido con el
biberón, el líquido queda alrededor de los dientes creando un ambiente propicio para el
desarrollo de las bacterias y la placa dental, que es lo que se necesita para producir las caries.
10. ¿Avanza la caries dental en los dientes de leche a la misma velocidad que los dientes
permanentes?
No. En los dientes de leche las caries avanzan más rápidamente que en los permanentes,
debido a que los nervios de los dientes temporales son proporcionalmente mayores que los de
los dientes permanentes; por su parte, las capas que protegen al nervio, llamadas esmalte y
dentina, son más delgadas en los temporales que en los permanentes.
11. ¿Cuándo hay una caries profunda en un diente de leche, puede doler tanto como duele
un diente permanente?
Sí, ya que el nervio de los dientes de leche o temporales presenta sensibilidad al dolor al igual
que el nervio de los permanentes. Si usted ha experimentado dolor debido a una caries
profunda, debe saber que el mismo grado de dolor lo puede sufrir su hijo, si tuviera la misma
situación en un diente o muela de leche.
12. Doctor, ¿cómo va a atender a mi hijo si es tan pequeño y llora mucho?
De acuerdo a la edad del niño y a su comportamiento el odontólogo infantil ha sido entrenado
con métodos psicológicos, modificación de conducta y otras técnicas propias de su
especialidad que le permiten el manejo apropiado de cada niño.
13. Mi hijo tenía los dientes de adelante completamente dañados y tuvieron que sacárselos.
¿Se ve muy mal sin dientes, se le pueden poner unos artificiales?
Claro que sí. Además, hasta cerca de los 4 años los niños están aprendiendo a hablar y la
ausencia de dientes le impide pronunciar correctamente.
14. ¿A partir de qué edad pueden los niños cepillarse sus dientes solitos?
Desde que el primer diente erupciona hasta los 6 años de edad el cepillado debe ser realizado
por alguno de sus padres, especialmente antes que el pequeño se acueste a dormir. Después
de los 6 años de edad el niño debe cepillarse solito para que desarrolle hábito y destreza y,
debe ser supervisado por los padres, quienes revisaran las áreas donde hay mayor problema
de acumulación de suciedad. Después de los 10 años, la responsabilidad de la limpieza recae
totalmente en el niño.
15. ¿Cómo puedo evitar la caries en los niños que toman biberón?
Lavándole los dientes después de tomar el biberón. Si le quiere dar biberón para dormir, que
sea solo con agua.
16. ¿Debo darles a mis hijos pastillas de flúor para fortalecer sus dientes?
No es necesario si en su familia consumen agua fluorada. El uso de agua fluorada asegura la
máxima protección de los dientes de sus hijos. Si puede usar flúor en enjuagatorios, utilizando
cremas dentales con flúor o mediante aplicaciones de flúor en el consultorio de su dentista.
17. ¿A qué edad debo eliminar el biberón?
Lo más conveniente es que el niño nunca utilice el biberón, y que éste pase del pecho de la
madre al vaso. No obstante, si al niño se le da biberón debe suspender su uso a más tardar al
año de edad.
18. ¿Dar de mamar puede producir caries en los dientes de mi hijo?
La leche materna es el alimento ideal de su hijo en el primer año de vida. Se recomienda que
sea el alimento exclusivo en los primeros 6 meses de vida del niño. Sin embargo, si se permite
que el niño, que ya tiene dientes, se duerma pegado al pecho o se amamante varias veces
durante la noche, se producirán caries agresivas y rápidas, que destruirán los dientes antes
que los padres se den cuenta.
